老抽过期了不能吃，任何的食物都具有一定的保质期，但是食物过了保质期以后，就代表食物已经变质或者食物已经过了最佳的食用的时间，味道和口感也会有所影响。食用过期的老抽，不仅会影响菜的味道和口感，还会引起腹泻，严重的还会导致食物中毒。
老抽对于菜肴的上色是很重要的，在一些菜肴上面如果缺少了老抽的踪影，就会让这道菜变的很难看，所以说老抽在调味品种是占有一席之地的，对菜肴的重要性非常大。
酱油是中国传统的调味品，用豆、麦、麸皮酿造的液体调味品。老抽颜色很深，有独特香味，有助于促进食欲。老抽是在生抽的基础上加入焦糖，经特殊工艺制成的浓色酱油，适合肉类增色作用，如红烧肉、红烧排骨等。
烹调时添加老抽一般都能起上色提鲜的作用，尤其是做红烧菜肴或者是焖煮、卤味时。做菜时，要让菜肴起到很好的上色作用，就需早点把老抽加进去，但是不能过于太早，否则会降低老抽的营养价值。需要注意的是，老抽不适宜用于点蘸、凉拌类菜肴。